Витамины

К обязательным составным частям пищи относятся водо- и жирорастворимые витамины, обладающие высоким биологическим действием. Они регулируют процессы обмена веществ, необходимы для формирования ферментов, гормонов и др. Достаточное количество витаминов в организме обеспечивает эффективность жизненных процессов, оптимальную скорость процессов ассимиляции. Витамины имеют большое значение для формирования структурных образований организма, например костей (витамин Д), покровных тканей (витамин А), состояния соединительной ткани (витамин С), развития плода (витамин Е); для синтеза элементов крови (витамин В12 и фолиевая кислота).
Отсутствие витаминов в рационе в течение длительного времени может вызвать заболевания, обусловленные витаминной недостаточностью (С — авитаминоз — цинга, скорбут, Щ — авитаминоз — бери-бери, Д — авитаминоз — рахит и др.).
Однако ярко выраженные авитаминозы встречаются сейчас очень редко. Встречаются лишь вторичные авитаминозы, связанные с недостаточностью витаминов вследствие различных хронических заболеваний пищеварительного тракта и других систем.
Использование пищи, недостаточно обеспеченной витаминами, обусловливает развитие гиповитаминозных состояний, при которых клиническая картина заболеваний выражена нечетко.

Избыточное потребление большинства витаминов не приносит вреда, за исключением витаминов А, Д и некоторых других! Витамины почти не синтезируются в организме и должны поступать с пищей. В продуктах питания могут содержаться не только витамины, но и их предшественники, так называемые провитамины.